Elzász és Francia-Svájc

Kora reggel indulunk az iskola elől. Rövid szünetekkel tarkított utazás következik Franciaországig, Ausztrián és Németországon keresztül. Késő este érkezünk Strasbourgba.

Strasbourg az évszázadokig tartó német-francia csatározásokat követő megbékélés szimbóluma, számos történelmi emléket, építészeti műremeket és gasztronómiai élményt felvonultató egyetemi város. Elsőként a Nagy Szigetre (Grande Île) épült középkori óvárost látogatjuk meg, mely az UNESCO Világörökség részét képezi, s melynek legfontosabb, központi épülete a grandiózus, gótikus Miasszonyunk-katedrális, ami bő két évszázadig a világ legmagasabb épülete, s mindeközben a legelső karácsonyfa-állítás szemtanúja volt. Rendkívüli részletességgel kidolgozott homlokzata is ámulatba ejt, ám igazán a belső tér rózsaablakai és reneszánszba hajló csillagászati órája kápráztatnak el. A székesegyház szomszédságában megtekintjük a XV. századi, fából készült Kammerzell házat, majd bevetjük magunkat a Petite France-negyedbe: az Ill folyó több ágra szakadva kanálisok hálózatát hozta itt létre, melyek mentén üzleteknek, kávézóknak is otthont adó fagerendás házak sorakoznak, a csatornák partjait pedig kisebb-nagyobb hidak kötik össze — köztük a híres Fedett Hidak (Ponts Couverts), melyeket teljes pompájukban a Vauban-gát kilátóteraszáról csodálhatunk meg. Szabadidőnkben ne felejtsük el megkóstolni a Tarte Flambée-t, a kenyérlángoshoz hasonló ízvilágú hagymás lepényt, és térjünk be egy-egy csokoládéboltba, ha másért nem, csak hogy megcsodáljuk a pultokban csinos sorokba rendezett finomságokat. Délután az EU-negyedbe látogatunk: a római amfiteátrumokra emlékeztető Parlamentben vezetett túrán ismerkedünk meg az európai demokrácia működésével, a plenáris ülésteremmel és a Simone Veil Parlamentáriummal. Sétánk során érintjük az Emberi Jogok Európai Bíróságát és az Európa Tanács épületeit is, mielőtt az üdezöld Parc de l'Orangerie-ben zárjuk napunkat.

Reggel a két világháború között kiépített döbbenetes földalatti védelmi erődrendszer, a német határ teljes hosszában Belgiumtól Svájcig húzódó 320 kilométeres Maginot-vonal egyik bástyájához, a Schœnenbourg erődhöz utazunk. Helyi vezetéssel ereszkedünk alá, hogy megismerkedjünk az alagutakkal, hálótermekkel, menzával, lőszerraktárral, belső vasúttal, lőtoronnyal. Innen Haut-Kœnigsbourg várkastélyához buszozunk, mely a Vogézek egyik kiszögellésén áll — így gyönyörű panorámát szolgáltat nem csak a Rajna völgyére és a Fekete-Erdőre, de szép idő esetén még az Alpok csúcsaira is —, s Franciaország legeredetibb állapotában fennmaradt középkori lovagvára, melynek falai között történelmi emlékek sora rejtőzik. Több méter vastag falak, kiskapuk, stílusosan felújított nappali és hálószobák, középkori konyha és jól felszerelt fegyvertár mutatják be, milyen is lehetett az élet a XV. században. Utolsó megállónk a Vogézek és a Rajna közt elterülő borvidék közepén található Riquewihr, mely egyike azon kevés elzászi városkáknak, amelyet nem romboltak le a németek a II. világháborúban, ezért megőrizte eredeti formáját, s így mi is kedvünkre kóborolhatunk a macskaköves utcákon.

Reggeli után elhagyjuk szállásunkat és Elzász legbájosabb települését vesszük célba. Képeslapra illő fagerendás házak, romantikus kanálisok, virágos ablakok és ínycsiklandó ételek — ez Colmar, ahol mindez egyszerre hullik az ölünkbe. Itt született Frédéric-Auguste Bartholdi szobrászművész: a város bejáratánál fogad minket leghíresebb műve, a New York-i Szabadság-szobor másolata. A városközpont ma Európa egyik legnagyobb sétálóövezete, így itt hosszabb szabadprogram veszi kezdetét, melynek során lehetőségünk lesz felkeresni a kanálisairól híres Petite Venise negyedet, a halárusok rakpartját (Quai de la Poissonerie), a Szent Márton katedrálist, illetve olyan jellegzetes épületeket, mint a Koïffhus vagy a Maison Pfister — de ellátogathatunk akár az Unterlinden Múzeumba is, ahol a monumentális méretű, megdöbbentően mozgalmas Isenheimi oltárkép található. Az óváros kitűnő állapotban megmaradt színes házai annyira egységes képet festenek, hogy leginkább egy Disney-mese hátterének tűnnek, ami nem is áll messze a valóságtól, hiszen A Szépség és a szörnyeteg rajzolói valóban itt gyűjtöttek ihletet Belle lakóhelyének megalkotásához — és ugyanígy tett a japán Mijazaki Hajao is, aki colmari élményei alapján rajzolt várost A vándorló palota című animációs kalandfilmjéhez. Semmiképp se hagyjuk ki a fedett vásárcsarnokot, ahol többek között a régió legismertebb sajtféléjével, a Munsterrel kerülhetünk közelebbi ismeretségbe. Délután a festői Massif du Jura vonulatai felé vesszük az irányt: ez a lankás, erdőkkel és legelőkkel borított hegység természetes határvidéket képez Franciaország és Svájc között — mi is a határ mentén indulunk hát túrázni, a Doubs-folyó tóvá duzzadó területén. Először egy kilátópontról vesszük szemügyre a fenyvesekkel szegélyezett víztükröt, majd leereszkedve a folyó mellé egészen a névadó vízesésig sétálunk, hogy aztán a túloldalon, másik útvonalon térjünk vissza buszunkhoz. Estére érkezünk Yverdon-les-Bains-ba, a Lac de Neuchâtel partjára.
Gyalogtúra: táv 5 km; szint: le 200 m, fel 100 m.

A sajtgyártásáról messze földön híres Gruyères egy dombtetőre épült, falakkal körülvett és várral koronázott hamisítatlan középkori városka kétezer méter feletti hegyek között. Sétálunk a gyönyörű környezetben fekvő kicsiny óvárosban, majd látogatást teszünk egy sajtüzemben és a hozzá tartozó kiváló múzeumban — a sajtkészítés folyamatába való betekintésen túl természetesen kóstolni is lehet majd! Ezt követően újabb gasztronómiai élmény, egy igazi svájci csokoládégyár vár ránk. A kakaó és a csokigyártás történetét látványosan bemutató termek — és persze újabb kóstolás — után buszunkkal leereszkedünk a Genfi-tó partjára: Montreux-t vesszük célba. A Queen rajongói biztosan tudják, hogy az egykori rockbanda több számát abban a stúdióban vette fel, ami ma egyfajta zarándokhelyként funkcionál, s ahol mi is felejthetetlen látogatást teszünk. A turnékon hordott fellépőruhák, hangszerek és Freddie Mercury által kézzel írt dalszövegek mellett egy keverőpult is a rendelkezésünkre áll, melynek segítségével újragondolhatjuk az együttes legnagyobb slágereit. Rövid tóparti séta után vacsorára visszatérünk Yverdonba.

Mai célpontunk a világ legkisebb nagyvárosa! Genf a kontinens egyik legszebb fekvésű települése: egyik oldalról a Genfi-tó határolja, melynek partján pálmafák is nőnek; azonban a másik irányban már magas hegyek veszik körül; szép idő esetén jól látható Európa legmagasabb hegycsúcsa, a Mount Blanc fehér tömbje. Hangulatos sétára indulunk az óvárosban: megtekintjük a Szent Péter katedrálist Kálvin székével, a városházát, valamint a Reformátorok Falának otthont adó Bastions-parkot. Némi szabadprogram után, utunk megkoronázásaképpen a francia határra utazunk a világ legnagyobb laboratóriumához, a Nagy Hadronütköztető és a Világháló születési helyére, CERN-be. Helyi magyar önkéntes vezetésével járjuk be a létesítmény nagyközönségtől elzárt részeit, ahol korunk legfontosabb tudományos felfedezései születnek — s talán közben egy picit közelebb is kerülünk az univerzum működésének részleteit firtató kérdések megértéséhez... Miután felfrissítettük/elmélyítettük részecskefizikai tudásunkat, hazafelé nagyobb bevásárlást tartunk, hogy méltó búcsúvacsorával ünnepelhessük utolsó közös esténket.
Figyelem: CERN kizárólag saját busszal érkező, diákokból álló csoportoknak biztosít vezetést, melyek rendszerint egy évre előre betelnek. Amennyiben sikerül foglalnunk időpontot egyszeri és megismételhetetlen alkalom kínálkozik a részecskegyorsító megismerésére.

Korai reggeli után megkezdjük hosszú hazautazásunkat: várhatóan a késő esti órákban érkezünk vissza az iskola elé.