Egyiptom

Várhatóan a kora délutáni órákban találkozunk Budapesten a Liszt Ferenc Nemzetközi Repülőtér 2B termináljának indulási szintjén a 70. számú csomagfeladó pult előtt, ahonnan közvetlen járattal Kairóba repülünk. Várhatóan az esti órákban érkezünk a fekete kontinens legnagyobb, huszonkét millió lakosú városába, amit az egyiptomiak egyszerűen a „Világ Anyjának” neveznek. Felvesszük vízumainkat és elfoglaljuk szállásunkat.

Korán kelünk, hogy a tömeg előtt megérkezzünk Egyiptom leghíresebb látványosságához, a gízai piramismezőhöz. Már csaknem négyezer éve járnak csodájára az utazók ezeknek az épületeknek, feltéve a legtermészetesebb kérdéseket: „Vajon hogyan és miért építették őket?!”. A világ hét csodájának egyikét alkotó piramisok mellett felkeressük a számos legendával övezett oroszlántestű, de emberfejű Nagy Szfinxet is. Ebéd után a piramisok szomszédságában álló, új Nagy Egyiptomi Múzeumba indulunk. Ugyan a hivatalos megnyitót évek óta halogatják, a tárlat legalább egy részét már biztosan megtekinthetjük — ám kis szerencsével utazásunk időpontjában már a teljes épület látogatható lesz! Késő délután szabadprogram keretében ismerkedhetünk tovább a várossal. Este vonatra szállunk és Asszuán felé indulunk.
Az éjszakát a vonaton utazással töltjük, kétágyas hálókocsiban.

Délelőtt érkezünk Asszuánba. Felszerelésünket szállásunkon hagyva a Núbia Múzeumhoz utazunk, ahol Núbia történelmével és kultúrájával ismerkedünk meg a történelem előtti időktől kezdődően. Innen az Asszuáni-gáthoz gurulunk és behajózunk Philai szigetére: itt áll Ízisz anyaistennő világhírű temploma, melyet szerencsére idejében megmentettek az elárasztástól a gát építésekor. Visszatérve a városba hagyományos nílusi vitorlásra, azaz felukkára szállunk és lassú tempóban hajókázunk egyet a közeli kis szigetek között, megvárva a naplementét.

Kora reggel továbbindulunk délnek: kisbusszal a sivatagon keresztül egészen a szudáni határ közelébe, Abu Szimbel kisvárosáig utazunk (útközben a Ráktérítőt is átlépjük!). A Nasszer-tó partján álló, Kr.e. 1274-ben épült II. Ramszesz templom Egyiptom egyik leghíresebb látványossága: négy hatalmas szobor néz mereven a hatalmas vízen keresztül az örökkévalóságba. Nagy Ramszesz uralkodása idején ez a hely kiemelt stratégiai fontossággal bírt, hiszen itt volt határos a birodalom Núbiával: érthető hát, hogy az uralkodó érzékeltetni akarta legyőzhetetlenségét a környékbeli, lázadásra hajlamos törzsekkel. Az Asszuáni-főgát építésekor az UNESCO kérésére félelmetes mérnöki vállalkozással a teljes templomot feldarabolták, és 60 méterrel magasabban újra összerakták, így mentve meg az elárasztástól. Miután kellőképpen kigyönyörködtük magunkat, visszatérünk Asszuánba és átkompozunk Elephantiné szigetére. A Nílus első kataraktájánál elhelyezkedő, azonos nevű egykori határváros romjai rejtik számos templom mellett a híres Nilométert. A sziget persze ma is lakott: körbesétáljuk a városok nyüzsgése után jóleső nyugalmat árasztó núbiai falvak egyikét, majd Nílus-parti hagyományos vacsoránk elfogyasztása után visszatérünk Asszuánba.

Egy reggeli vonattal Luxorba utazunk, s szállásunk elfoglalása után rögtön az ősi Théba felfedezésére indulunk. Théba ötszáz évig volt az Újbirodalom fővárosa, ahol sokezren éltek; a ma is látható hatalmas méretű, 3000-3500 éves templomok is ezekből az időkből valók. Elsőként Karnak gigantikus templomegyüttesét járjuk be, mely 1500 évig épült. Karnak több mint egy templom, ez a legkiterjedtebb ősi épületcsoport a világon! Mintegy másfél kilométer hosszan húzódnak a különféle szentélyek, obeliszkek, udvarok és oszlopcsarnokok. A látvány leírhatatlan és szinte felfoghatatlan! Következő látnivalónk a Nílus partján Kr. e. 1400 körül épült, 260 méter hosszú Luxor templom, mely az ókorban a legnagyobbak közé tartozott. Ezután szabadprogram keretében ismerkedünk tovább Luxorral: érdemes elmerülni a város forgatagában, betekinteni a bazár sikátoraiba, bolyongani az apró üzletek, átjárók és kicsiny utcácskák útvesztőiben, megpróbálni elsajátítani az árusokkal való alkudozást, vagy csak leülni egy jó teára a Nílus partján.

Kora hajnalban átkelünk a Nílus nyugati partjára, ahol a letűnt ókori Egyiptom emlékeivel ismerkedünk tovább. Elsőként a Királyok Völgyébe utazunk, amely már Kr. e. 2100-ban is temetkezési helyül szolgált — mi is meglátogatunk hát három gazdagon díszített fáraósírt. A Királyok Völgyét elhagyva a közeli, háromszáz méter magas homokkőfal aljában elhelyezkedő Hatsepszut királynő halotti templomához érkezünk. Miután megtekintettük a szinte modern benyomást keltő templomot, továbbsétálunk II. Ramszesz emléktemplomához, a Ramesszeumhoz, ahol többek között a fáraó tizennyolc méter magas gránit kolosszusának maradványait látjuk. Utolsó templomegyüttesünk III. Ramszesz emléktemploma, a Medinat Habu, mely évszázadokig Théba gazdasági központja volt. Megcsodáljuk itt az egyedülálló Szír Kaput és az eredeti Ámon-templom romjait is. Végül a Memnon-kolosszusokhoz látogatunk, majd visszatérünk Luxorba, magunkhoz vesszük csomagjainkat, s vonatra szállva Kairó felé indulunk.
Az éjszakát a vonaton utazással töltjük, légkondícionált ülőkocsiban.

Reggeli után kisbusszal elhagyjuk Kairót, s a híres szakkarai nekropolisz megtekintésére indulunk, ahol nem csak nemesek, előkelők és fáraók temetkeztek, hanem többezer felajánlott állatmúmiára is bukkantak a régészek. Meglátogatjuk a gízai piramisok előtt épült Lépcsős Piramist, mely segít megértenünk a piramisok építésének mikéntjét. Tervezője a zseniális Imhotep volt, akinek néhány évvel ezelőtt egy múzeumot is szenteltek közvetlenül a nekropolisz mellett. Innen a közeli Dahsúr-piramismezőre látogatunk: megállunk a különleges alakú Törtfalú-piramis mellett, majd következik Sznofru fáraó Vörös-piramisa, melybe egy hosszú és szűk járaton be is merészkedünk!

Reggel a hatalmas kiterjedésű iszlám óvárosba metrózunk, ahol több száz műemlék, elképesztő káosz és a végeláthatatlan bazár található. A levegőben fűszerek illata keveredik a nagyvárosi szagokkal, a kereskedők és vásárlók alkudozását csak az óváros mintegy ötszáz mecsetéből felhangzó müezzin imára hívó éneke töri meg… Végigsétálunk a negyed főutcáján, érintve több gazdagon faragott homlokzatú mecsetet, medreszét (iszlám iskolát) és mauzóleumot, majd bemerészkedünk a Khan al-Khalili bazár sikátoraiba. Útba ejtjük az Al-Azhar Egyetemet, mely nem csak a legrégebbi Kairóban, de egykor az egész világ legrangosabb oktatási központjának is számított. Sétánkat folytatva egy díszes közkutat tekintünk meg, s meglátogatjuk az aranyműveseken és a fűszerárusokon túl a szőnyegárusok- és a sátorkészítők bazárját is. Délután a Kopt-negyed következik, amely a maga keresztény templomaival és kolostoraival lenyűgöző módon ellensúlyozza a délelőtti iszlám városrészt! Látogatásunkat a rendkívül gazdag Kopt Múzeumban kezdjük, majd Kairó legszebb templomait, a VII. századi Függőtemplomot és a Szent Szergiusz templomot vesszük szemügyre — utóbbi azon a helyen épült, ahol a Szent Család Egyiptomba való menekülésükkor egy barlangban meghúzta magát. Késő délután a kairói repülőtérre utazunk, és megkezdjük hazatérésünket Budapestre, ahová várhatóan a késő esti órákban szállunk le.